Avec sa tour-sémaphore haute de 64m, l’ancienne imprimerie de l’Illustration, édifiée entre 1931 et 1933, est l’un des fers de lance de l’architecture industrielle de la Seine-Saint-Denis, caractérisée par rationalité, son esthétique moderniste et son ossature en béton armé revêtue de briques rouges ; réhabilitée dès 1998 par Chemetov et Huidobro pour accueillir un pôle important de l’IUT de l’Université de Paris XIII, elle constitue aussi l’un des fleurons de la reconversion du patrimoine industriel en Île-de-France

Symbole d’une génération de bâtiments industriels qui a façonné le paysage urbain francilien, le site de l’Illustration a accueilli en 1933, l’imprimerie la plus grande et la plus moderne d’Europe, dont l’architecture est inspirée du modèle d’imprimerie américain. Tiré à plus de 200 000 exemplaires, le célèbre journal éponyme (connu pour avoir été le premier à intégrer des images dans ses articles) devient le premier magazine du monde et acquiert une notoriété importante auprès des lecteurs français et internationaux.  Pour répondre aux besoins de modernisation et d’augmentation des tirages, le site de Bobigny est choisi pour implanter la nouvelle imprimerie équipée des dernières technologies de l’époque.

Même si les étudiants ont depuis longtemps remplacé les ouvriers typographes, et les salles informatiques et les équipements sportifs ont pris la place des rotatives, le passé industriel du lieu est encore visible à travers une haute tour de briques rouges, surmontée d’une horloge gigantesque et du logo de l’Université Paris 13.

Soulignant la qualité de sa reconversion par le cabinet d’architectes Chemetov et Huidobro en pôle universitaire dans les années 1990, cette visite qui s’inscrit dans le cadre du programme De Visu sur le patrimoine industriel du 93 sera menée par un représentant de l’Université Paris XIII et un médiateur du comité départemental du tourisme.

Labellisé “Patrimoine d’intérêt régional”