La falaise de grès dénommée les « rochers de la Bande Noire » forme un large surplomb au-dessus du sentier. Ce surplomb forme un abri sous roche que l’on dénomme la grotte de la Bande Noire.
Banc rocheux remontant tout le vallon de la Haspel. A l’entrée de cette vallée, en venant d’Oberhof, on trouve, à la base des roches conglomératiques une série d’abris et de cavernes très curieuses. La Grotte est la plus grande de ces cavernes. D’après la légende elle servait au début du 19è siècle de repaire de contrebandiers, entre 1830 et 1838, opérant sur la frontière du Palatinat. Ceux-ci alimentaient les soldats de la garnison de Phalsbourg en tabac et alcool qu’ils se procuraient en Prusse dont la frontière était toute proche.
De nombreux graffitis étaient encore visibles sur les parois il y a quelques années. De nombreuses inscriptions étaient en italien et d’autres faisaient clairement allusions à Napoléon comme une gravure le représentant dans sa posture caractéristique. Ces graffitis font penser que les contrebandiers étaient d’anciens soldats de la “Grande Armée”. Les graffitis en italien ont pu être réalisés par des Savoyards qui servaient, nombreux, dans les rangs de l’armée napoléonienne et dont c’était la langue maternelle. Cette bande de contrebandiers qui était dénommée la “Bande Noire” a donné beaucoup de fils à retordre à la maréchaussée. Les archives des tribunaux de la région regorgent de leurs exploits. Ces hommes traversaient toutes les nuits la frontière avec leurs marchandises afin d’alimenter le marché noir.
Comment y accéder : De Phalsbourg, prendre la D104G vers la Petite Pierre. Traversez le village de Buchelberg, puis arrêtez-vous sur le départ du chemin forestier à droite, à la limite Moselle/Bas-Rhin après la traversée du ruisseau du Nesselbach. Le “Rocher de la Bande Noire” est sur la droite de la route. A découvrir également en suivant le Circuit des 7 Sculptures (3,7 km – balisage anneau vert) puis à la Hutte de Fouquet suivre le sentier balisé anneau bleu sur environ 800 m qui vous conduit jusqu’au Rocher de la Bande Noire. Voir carte « Randonnée au Pays de Phalsbourg » disponible gratuitement dans les bureaux d’information touristique. Carte IGN de référence : 3715 OT